La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reportó que al menos 900 millones de personas en 35 países de América Latina están protegidas con alguna de las seis medidas de control que existen contra el tabaco.
Y aunque dicha cifra representa 50% más que en 2007, la OPS advierte en un informe que los progresos no han sido uniformes.
El Informe sobre el control del tabaco para la Región de las Américas 2022 de la OPS, advierte que 26 de los 35 países de la región han alcanzado el máximo nivel de aplicación de al menos una medida, pero en otras, como el aumento de los impuestos al tabaco, han avanzado con lentitud, y nueve países todavía no han adoptado ninguna medida.
“El tabaco causa casi un millón de muertes anuales en la región y es el único producto de consumo legal que mata hasta a la mitad de los que lo consumen. Ante esta enorme amenaza, la respuesta debe ser igualmente agresiva. Las medidas de control funcionan y debemos avanzar más rápidamente en la aplicación de todas ellas”, afirma el doctor Anselm Hennis, director del Departamento de Enfermedades no Transmisibles y Salud Mental de la OPS.
El reporte advierte que los avances en la aplicación de las seis medidas, conocidas como MPOWER y establecidas por la OMS en 2008, han contribuido a reducir los consumidores, que pasaron de representar el 28% de la población de la región en 2000 al 16.3% en 2020, la segunda prevalencia más baja del mundo.
La OPS agrega que en 2020 Sudamérica se convirtió en la primera subregión libre de humo de las Américas, es decir, donde está absolutamente prohibido fumar en lugares públicos y de trabajo cerrados y en el transporte público.
De acuerdo con el reporte, de 35 países de las Américas, 24 aplican medidas para proteger de la exposición al humo de tabaco ajeno. Además 22 países utilizan advertencias gráficas grandes sobre los peligros de fumar en los paquetes de productos de tabaco, y 10 disponen de sistemas de vigilancia con datos recientes, periódicos y representativos del consumo de tabaco en adultos y jóvenes.
Asimismo, establecer que seis de los 35 países ofrecen ayuda integral para dejar de fumar, mientras que nueve establecen prohibiciones totales sobre la publicidad, promoción y patrocinio, y finalmente sólo tres aplican impuestos indirectos a los cigarrillos que representan el 75% o más de su precio de venta minorista.
“El consumo de tabaco es el principal factor de riesgo para seis de las ocho principales causas de muerte en el mundo, así como para las cuatro enfermedades no transmisibles más prevenibles y prevalentes: cardiovasculares, diabetes, cáncer y respiratorias crónicas. Todas las formas de tabaco son perjudiciales y no existe un nivel seguro de exposición”, advierte el reporte de la Organización Panamericana de la Salud.