La detección oportuna y la atención temprana de leucemia son aliados para extender la sobrevida de pacientes, señaló Aída Mashenka Moreno González, jefa del Servicio de Hematología del Hospital Infantil de México “Federico Gómez” (HIMFG).
En el marco del Mes Nacional para la Concientización, Prevención, Detección y Tratamiento Oportuno del Cáncer Infantil, la especialista sostuvo que nuestro país cuenta con medicamentos gratuitos de última generación que mejoran la tasa de curación. Sumado a ello, el incremento en la formación de profesionales, en asignación de recursos económicos, así como la ampliación de hospitales ha permitido que los pacientes con este padecimiento alcancen una sobrevida igual a la de una persona sin esta enfermedad.
Precisó que, anteriormente, las y los pacientes tenían que hacer recorridos de hasta ocho horas para llegar al hospital, esto significaba tiempo y gasto económico; lo cual, en algunos casos ocasionaba abandonar el tratamiento, dado que era muy complicado acudir a la unidad médica con la frecuencia que se requiere. En la actualidad, más hospitales atienden estas enfermedades de forma gratuita, lo que ayuda el apego al tratamiento, elevar la sobrevida y la calidad de vida a largo plazo.
La leucemia es una enfermedad que se caracteriza por la multiplicación desmedida de células en la médula ósea (que se encuentra dentro de los huesos donde se producen las células de la sangre). La proliferación puede llegar a órganos como el hígado, bazo, piel, sistema nervioso central y riñón.
En la médula ósea se producen plaquetas (ayudan a cicatrizar heridas), leucocitos (que son nuestras defensas) y eritrocitos (llevan oxígenos a todo el cuerpo).
La multiplicación celular descontrolada impide la producción de plaquetas, leucocitos y eritrocitos; esto ocasiona sangrado, moretones y petequias (puntos rojos); en formas graves puede haber sangrados internos en cerebro; palidez, cansancio y desmayos; fiebre y procesos infecciosos graves ante la falta de defensas.
Asimismo, niñas y niños pueden tener aumento de estómago, por el crecimiento del hígado o bazo, así como pérdida de peso, por el consumo de nutrientes por parte de las células que se multiplican.
En las personas con predisposición genética para desarrollar algún tipo de leucemia o cáncer podría acelerarse la presentación de la enfermedad cuando están expuestas a un químico o un proceso infeccioso importante.
Datos del Global Cancer Observatory muestran que las leucemias más frecuentes en niñas y niños son las linfoides agudas. En general, en todas las edades afectan más a la población de 65 a 74 años, con 25 por ciento del total de casos, seguida de la de menores de 20 años, que constituyen ocho por ciento, expuso.
En el HIMFG la mayoría de cánceres que se atienden es de tipo linfoblástica y las leucemias atendidas son más frecuentes en el segmento de dos a cinco años. En 2023, el hospital atendió 57 casos de tipo linfoblástica aguda y 20 mieloide.
La especialista sostuvo que el tratamiento de primera elección de la leucemia es la quimioterapia; cuando un paciente no responde de forma adecuada, se valora si es candidato a trasplante. En 2023, el HIMFG realizó más de 10 trasplantes de células hematopoyéticas.
Compartió que la detección temprana es fundamental para evitar que la multiplicación celular llegue a otros órganos y para mejorar la respuesta del paciente al tratamiento.