Salud

Vacuna experimental contra enfermedad de Lyme entra en su tercera fase de desarrollo

La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria borrelia burgdorferi y se propaga a los humanos a través de la picadura de una garrapata infectada.

En Europa y Estados Unidos, donde la enfermedad de Lyme es endémica, se realizará un ensayo doble ciego aleatorizado de fase III del candidato vacunal, VLA15, desarrollado en conjunto por las farmacéuticas Valneva SE y Pfizer Inc. 

En el estudio participarán unos 6 mil voluntarios, mayores de cinco años, que recibirán tres dosis de VLA15 o un placebo, para investigar la eficacia, seguridad e inmunogenicidad del producto. Es actualmente el único candidato en desarrollo clínico.

La enfermedad es causada por la bacteria borrelia burgdorferi y se propaga a los humanos a través de la picadura de una garrapata infectada. 

Se estima que afecta, anualmente, a unas 476 mil personas en Estados Unidos y 130 mil en Europa. De no ser tratada, la dolencia puede diseminarse y causar complicaciones en el corazón y el sistema nervioso, o provocar artritis.

El VLA15 genera anticuerpos humanos que reconocen una proteína de la bacteria. Al bloquearla, inhibiría su capacidad para abandonar el intestino de la garrapata e infectar a las personas, como suele ocurrir una vez que el vector succiona su sangre.

Aparentemente, este prototipo de vacuna protege contra los seis serotipos más comunes de la bacteria causante de Lyme que prevalecen en América del Norte y Europa.

“Con el aumento de las tasas a nivel global de la enfermedad de Lyme, brindar una nueva opción para que las personas se puedan proteger es más importante que nunca”, señaló Annaliesa Anderson, vicepresidenta sénior y directora de investigación y desarrollo de vacunas en Pfizer.

Asimismo, dijo que se espera que los datos generados a partir del estudio de fase III “respalden aún más la evidencia positiva de VLA15 hasta la fecha”.

Estamos muy contentos de alcanzar este importante hito. La enfermedad continúa propagándose, lo que afecta la vida de muchas personas en el hemisferio norte. Esperamos investigar más a fondo el candidato VLA15 en la fase III, lo que nos acercará un paso más a la posibilidad de llevar esta vacuna a adultos y niños que se beneficiarían de ella”, explicó Juan Carlos Jaramillo, director médico de Valneva.

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