La luminosidad que los teléfonos celulares emiten a nuestros ojos durante la noche, aumenta el estado de alerta de quien los usa y también provoca daños al órgano que modula la visión.
Por ello, debemos cuidar nuestros ojos evitando estos estímulos nocivos de la luz azul que también alteran los ritmos circadianos.
Los ritmos circadianos son cambios físicos, mentales y conductuales que siguen un ciclo de 24 horas. Estos procesos naturales responden, principalmente, a la luz y la oscuridad, y afectan a la mayoría de seres vivos, incluidos los animales, las plantas y los microbios.
Al respecto, la investigadora titular de la Facultad de Ciencias (FC), de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Pilar Durán Hernández, consideró que, en los últimos tres años, la mayoría de la población ha abusado del uso de dispositivos digitales, sobre todo en la noche, antes de dormir, lo que ha provocado alteraciones en la calidad del sueño y los ritmos circadianos por la estimulación fótica o luminosa.
Todo exceso es malo, la sobreexposición a la luz azul de los dispositivos digitales también nos provoca degeneración macular, cataratas, alteraciones en corneas y ojo seco, un problema por el abuso en el uso de estas tecnologías” dijo la experta al participar en la Semana Internacional del Cerebro 2023.
Importancia de la calidad del sueño
La especialista en neurobiología explicó que el sueño está controlado por un proceso homeostático (capacidad de los seres vivos de mantener la estabilidad interior de sus cuerpos) y otro circadiano, por lo que es necesario dormir para tener buena salud, y descansar para recuperar lo que perdimos durante el sueño. Cuando estamos ante un estímulo fótico esto ya no ocurre.
Las más nocivas de las luces son la ultravioleta y la ultravioleta azul (de longitud de onda corta), que normalmente recibimos por los dispositivos digitales, que también podrían generarnos cataratas y alteraciones en el despertar” aseguró Durán Hernández.
Cuando esa luminosidad llega a la retina es absorbida por los bastones y conos (células fotorreceptores clásicas de la retina) lo que provoca disminución en la cantidad de melatonina que se secreta y que conduce a cambios en la expresión genética, lo que produce alteraciones epigenéticas o cambios puntuales que podríamos heredar a nuestra descendencia.
También podría ocasionar modificaciones a largo plazo en la plasticidad neuronal y en la actividad neuronal.
Luz azul del Sol
La luz azul más saludable que los seres humanos podemos recibir es la natural, la que proviene del Sol, y que nos permite tener un buen ciclo del sueño-vigilia, fijar la Vitamina D y suprimir la melatonina al despertar.
En la edad adulta se generan nuevas neuronas, proceso que podría verse reducido cuando se está ante estímulos nocturnos de luz fótica, así como una etapa elevada de neuroinflamación, es decir, un alto grado de estrés oxidativo en nuestros tejidos, disminución en los procesos aprendizaje-memoria y alteraciones en nuestro estado de ánimo” explicó la universitaria.
Desórdenes de ciclo del sueño
En el caso de las personas jóvenes, evitar dormir y no respetar su ritmicidad circadiana les podría pasar factura a largo plazo, toda vez que las enfermedades neurodegenerativas pueden dispararse o agravarse por alteraciones en el ciclo del sueño-vigilia.
Algo que también puede ocurrir en aquellas personas que cambian constantemente de horario laboral, por ejemplo, guardias de seguridad, quienes trabajan en fábricas con horarios movibles, azafatas y pilotos.
Si no cuidamos nuestra salud estaríamos en posibilidad de padecer una serie de desórdenes del ciclo sueño-vigilia como insomnio, hipersomnolencia diurna, narcolepsia, apnea del sueño –que puede provocar muerte neuronal–, desórdenes del sueño paradójico como realizar actividades en horarios que son para descansar, así como el síndrome de piernas inquietas.
Si queremos asegurar un sueño reparador es necesario evitar el consumo de bebidas exudadoras del sistema nervioso central, la actividad física intensa por la noche, así como el uso de dispositivos digitales por lo menos dos horas antes de irnos a dormir, de preferencia sacarlos de la recámara; además de procurar dormir siempre a la misma hora.
Moléculas relacionadas con cannabis
Por su parte, Oscar Prospéro García, titular del Laboratorio de Canabinoides del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM, confirmó el hallazgo la molécula oleamida con sus estudios en líquido cefalorraquídeo de gatos, que eran privados temporalmente de sueño.
Tiene la misma acción del cannabis y todos los humanos la sintetizan, por lo que son similares al principio activo de la mariguana, y por eso reciben el nombre de endocanabinoides, así fuimos los primeros en demostrar que el sueño está regulado por moléculas que tienen que ver con dicha sustancia” dijo el experto.
Al dictar la conferencia “¿Los psicólogos cuentan ovejas?”, el también investigador en el Departamento de Farmacología del Instituto de Investigación Scripps, en la Jolla, California, mencionó que el estudio tuvo sus primeros resultados publicados en 1994.
Posteriormente, con Luis de Lecea (neurobiólogo español), descubrimos otra molécula que tiene que ver con el hambre y con lo que ocurre en la fase del sueño MOR (Movimientos Oculares Rápidos), pero sobre todo con la narcolepsia. En conjunto descubrimos una molécula denominada cortistatina, la cual cambia a lo largo del día y que nosotros, en el laboratorio, hemos demostrado que induce al sueño” concluyó.