Incendios de Canadá emitieron niveles de CO2 similares a un país industrializado
Los incendios forestales canadienses liberaron alrededor de 640 millones de toneladas de dióxido de carbono en 2023.
Los incendios forestales extremos de 2023 en Canadá, alimentados por las condiciones climáticas más cálidas y secas en décadas, liberaron alrededor de 640 millones de toneladas métricas de carbono, según descubrieron científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro.
Los 640 millones de toneladas de carbono, reveló el equipo de investigación, es comparable en magnitud a las emisiones anuales de combustibles fósiles de una gran nación industrializada. Para comprobar lo anterior, se realizaron observaciones satelitales y de computación avanzada para cuantificar las emisiones de carbono de los incendios.
Asimismo, descubrieron que los incendios canadienses liberaron más carbono en cinco meses que lo que Rusia o Japón emitieron a partir de combustibles fósiles en todo 2022 (alrededor de 480 millones y 291 millones de toneladas métricas, respectivamente).
Extreme fires in Canada in 2023 emitted more carbon than many industrialized nations. 🔥
— NASA JPL (@NASAJPL) August 28, 2024
Fire emissions are typically reabsorbed as forests regrow, unlike fossil fuel emissions. But if these events become more typical, they could impact global climate: https://t.co/gFdnr6bKe9 pic.twitter.com/cXRGZSZFMq
Los científicos señalaron que si bien el dióxido de carbono (CO2) emitido por los incendios forestales y la combustión de combustibles fósiles causa un calentamiento adicional de inmediato, existe una distinción importante.
“Lo que descubrimos fue que las emisiones de los incendios fueron mayores que cualquier otra cosa registrada en Canadá. Queríamos entender por qué”, dijo en un comunicado Brendan Byrne, autor principal del nuevo estudio.
Si eventos como los incendios forestales canadienses de 2023 se vuelven más habituales, podrían afectar el clima global. Esto se debe a que los vastos bosques de Canadá constituyen uno de los sumideros de carbono más importantes del planeta, lo que significa que absorben más CO2 de la atmósfera del que liberan.
Por ello, los investigadores dijeron que aún está por verse si los bosques canadienses seguirán absorbiendo carbono a un ritmo rápido, o si el aumento de la actividad de los incendios podría compensar parte de la absorción, disminuyendo la capacidad de los bosques para prevenir el calentamiento climático.