“Futuro de miles de millones de niños depende de la COP26”: Unicef

“La COP26 debe ser la COP de los niños” destacó este lunes la directora ejecutiva de Fondo de las Naciones Unidas (Unicef), Henrietta Fore, durante la apertura de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima que se celebra en la ciudad escocesa de Glasgow hasta el próximo 12 de noviembre. El mensaje de Henrietta Fore sirve para recordar que el cambio climático representa una amenaza generacional para mil millones de niños que corren un riesgo extremadamente alto de sufrir este fenómeno.

Sin embargo, aunque las perspectivas son nefastas, los líderes mundiales en la COP26 tienen una oportunidad importante y urgente de reconducir el terrible camino en el que nos encontramos. Pueden hacerlo comprometiéndose a aumentar la capacidad de los servicios de los que dependen los niños y reduciendo las emisiones de forma más rápida y significativa”, expuso Fore.

Mensajes clave de UNICEF ante la COP26:

1. El cambio climático supone una gran amenaza para la salud, la nutrición, la educación, el desarrollo, la supervivencia y el potencial futuro de los niños y los jóvenes.
2. En comparación con los adultos, los niños necesitan más alimentos y agua en relación con su peso corporal, son menos capaces de sobrevivir a fenómenos meteorológicos extremos y son más susceptibles a los productos químicos tóxicos, los cambios de temperatura y las enfermedades, entre otros factores.
3. Las generaciones actuales y futuras de niños tendrán que navegar por un futuro incierto en el que el actual modelo de crecimiento que vincula el desarrollo económico a la explotación medioambiental ya no es viable.

Un informe de Unicef publicado en agosto determinó que casi todos los niños del mundo están expuestos a por lo menos un peligro relacionado con el clima y el medioambiente, como las olas de calor, los ciclones, la contaminación del aire, las inundaciones y la escasez de agua. Aproximadamente mil millones de niños -casi la mitad de los niños del mundo- viven en 33 países clasificados de “riesgo climático extremadamente alto”. Estos menores están expuestos a múltiples perturbaciones climáticas y medioambientales junto a una alta vulnerabilidad debida a la insuficiencia de servicios esenciales, como el agua y el saneamiento, la atención sanitaria y la educación. Se calcula que 850 millones de niños viven en zonas en las que se combinan al menos cuatro alteraciones climáticas y medioambientales y unos 330 millones de niños viven en zonas afectadas por cinco grandes perturbaciones climáticas. Los infantes de los países que menos contribuyen al cambio climático sufren las mayores consecuencias. Los 33 países en situación de riesgo climático elevado producen colectivamente el 9% de las emisiones de CO2, mientras que en los 10 países con mayor exposición medioambiental solo emanan el 0.5% de las emisiones mundiales. Por esta razón, la Unicef instó a los países desarrollados a superar su compromiso alcanzado en 2009 de aportar 100 mil millones de dólares anuales en financiación climática para los países en desarrollo, ante la evidencia de que estas sumas son insuficientes para abordar la magnitud de los impactos climáticos.