Más de 40 millones de personas en Estados Unidos votaron anticipadamente este 2022 para las elecciones de mitad de mandato.
El último día para votar comenzó este martes, después de que dos años de afirmaciones falsas y teorías de la conspiración sobre cómo se depositan y cuentan los votos centrarán la atención sobre el proceso de sufragio.
Las y los votantes empezaron a hacer fila antes del amanecer en estados de la Costa Este como Nueva York y Virginia.
Desde las últimas elecciones presidenciales hace dos años, el expresidente Donald Trump y sus aliados lograron sembrar la desconfianza sobre la forma en la que se depositan y se cuentan los votos al fomentar afirmaciones de fraude generalizado.
La campaña ha mermado la confianza de la población en las elecciones y la democracia, lo que derivó en restricciones al voto por correo y nuevos requisitos de identificación en algunos estados de Gobierno republicano y provocó amenazas de muerte contra funcionarios electorales.
Parcialmente falso
Más personas votaron anticipadamente en 2022 que en las elecciones generales de 2018, pero ningún año superó a 2020, cuando más de 100 millones de personas votaron anticipadamente en las elecciones presidenciales, según expertos que rastrean esa información.
Aunque los altos niveles de votación anticipada no necesariamente son evidencia de boletas falsas o fraudulentas.
Una publicación en las redes sociales que se remonta a un usuario en la aplicación de mensajería Telegram tergiversó los datos de votación anticipada como prueba de fraude electoral días antes de las elecciones intermedias.
“Más de 40 millones de personas en Estados Unidos han votado anticipadamente (incluye en persona o por correo) superando 2018 y 2020. La pregunta es que, dado que la mayoría de los demócratas votan temprano, ¿Son boletas inventadas o personas muertas votando?”, decía la publicación, compartida el domingo.
Es cierto que más de 40 millones de estadounidenses ya emitieron su voto en las elecciones intermedias de este año, ya sea por correo o mediante votación anticipada en persona.
Hasta este lunes por la tarde, el número había superado los 41 millones, según el profesor de la Universidad de Florida, Michael McDonald, que rastrea los datos de votación anticipada .
Como resultado, las cifras de votación anticipada de este año superaron las de 2018, cuando alrededor de 39 millones de personas votaron antes del día de las elecciones , según el conteo de McDonald’s.
Sin embargo, muchos más votantes, más de 101 millones de personas, votaron temprano en las elecciones presidenciales de 2020, confirmó McDonald a The Associated Press en una entrevista telefónica.
Pandemia y votación anticipada
Asimsimo, McDonald dijo que una de las razones por las que los niveles de votación anticipada son más altos este año que en 2018 es porque muchos estados han facilitado la votación anticipada desde la pandemia de COVID-19. Algunos estados como Vermont y Nevada han cambiado a la votación universal por correo.
Si bien más demócratas tienden a informar que votan por correo que republicanos, McDonald señaló que hay algunos estados donde más republicanos han emitido votos anticipados que demócratas. Florida es un ejemplo.
La implicación de la publicación de que las boletas anticipadas probablemente sean fraudulentas tampoco está respaldada por los hechos.
Si bien las boletas por correo son uno de los objetivos más frecuentes de información errónea sobre la votación, el fraude que las involucra es raro.
Una revisión de AP de cada posible caso de fraude electoral en 2020, en todos los tipos de votación, encontró muy pocos para inclinar la elección.
Falsas afirmaciones sobre conteo de votos
Los funcionarios electorales utilizan procesos como la verificación de firmas y la clasificación de boletas para examinar el correo y las boletas de voto en ausencia cuando llegan, lo que garantiza su legitimidad.
“Y a pesar de las falsas afirmaciones sobre el conteo masivo de boletas de personas muertas en las elecciones estadounidenses, esos casos son muy, muy raros”, dijo McDonald.
Los funcionarios electorales usan regularmente los registros de defunción para actualizar los archivos de registro de votantes y también pueden verificar las muertes por otros medios, como la coordinación con los departamentos de vehículos motorizados para rastrear las licencias de conducir canceladas o la búsqueda de obituarios publicados.
Reclamaciones de miles de boletas de votantes muertos contadas en muchos estados en 2020, incluidos Arizona, Virginia, Nevada, Pensilvania, Michigan y Georgia, resultaron ser falsos.