Crean la primera pierna robótica con ‘músculos artificiales’
Los expertos tomaron como ejemplo los 600 músculos que utiliza el cuerpo humano, para crear un robot que sea capaz de caminar y saltar.
Investigadores suizos anunciaron la creación de la primera pierna robótica con “músculos artificiales”, formados por bolsas rellenas de aceite, que permiten saltar sobre distintas superficies.
Los expertos tomaron como ejemplo los 600 músculos que utiliza el cuerpo humano, para crear un robot que sea capaz de caminar y saltar de manera fluida.
Con esto en mente, concibieron los “músculos artificiales”, que también se conocen como actuadores electrohidráulicos.
Estas estructuras se asemejan a pequeñas bolsas de congelación, rellenas de aceite y equipadas con electrodos, que se contraen y relajan para imitar el movimiento de un músculo. Al ser unidas a los huesos metálicos de la pierna robótica, les permiten caminar y saltar de manera fluida.
La extremidad presentada es capaz de saltar 13 centímetros, es decir, 40% de su altura, sin embargo, solo puede realizar esta hazaña en círculo, ya que está conectada a un eje alrededor del cual gira.
El estudio señala que los ”músculos artificiales” tienen la ventaja de consumir menos energía que un motor tradicional cuando se dobla la rodilla del robot.
Robots capaces de abrazar
En entrevista con la Agencia Francesa de Prensa (AFP), Robert Katzschmann, profesor de robótica que colabora con la firma ETH Zürich, y coautor de este invento. reconoció que los creadores esperan que esta técnica funcione para aumentar las capacidades de los robots y con ello participar en tareas domésticas “aburridas”.
Por ello, Katzschmann resaltó que estos aparatos deberían ser capaces no solo de transportar cargas, sino también de dar un abrazo o estrechar la mano.
El docente detalló que los robots humanoides se construyen habitualmente con motores y articulaciones metálicas rígidas similares a las que se utilizan en las cadenas de montaje industriales, por lo que son demasiado pesados, peligrosos y caros para su uso en el hogar.
Aunque dijo que aún no es posible crear un robot humanoide impulsado en su totalidad por músculos artificiales, expresó su confianza en que la producción en serie de este tipo de tecnología, sumada al bajo costo de sus componentes, podría acelerar los avances futuros.